Croisiere sur le Mekong

Hey ! me revoila !
Commencons par le commencement :

Jour 1

Vendredi matin (26 novembre) depart pour le poste frontiere. Nous sommes nombreux de la Guest House a rejoindre le Laos. La patronne nous y emmene tous en pick-up.

Arrivee au poste frontiere, je fais les formalites de sortie du territoire thailandais, puis je rejoins la rive du Mekong pour passer de l'autre cote, a Houeisai au Laos.

Arrivee au Laos, il y a quelques formalites pour l'obtention du visa, ca va assez vite (27 euros environ).
Ensuite achat du billet pour le bateau (cense partir a 10h, nous partirons finalement a midi).

J'ai embarque dans un "slow boat", auquel il faudra 2 jours pour atteindre Luang Prabang. Assise sur des petits bancs de bois, c'est long, c'est inconfortable mais qu'est-ce que c'est beau ! J'en ai pris plein les yeux, nous sommes vraiment au milieu de la jungle. Les paysages ne cessent de changer. Beaucoup d'enfants montent a bord aux quelques arrets, vendre bananes sechees, boissons, etc... C'est un peu deroutant, et ca me met mal a l'aise. De ce point de vue la, je commence a ne pas savoir a quoi m'attendre du Laos. Dans le bateau l'ambiance est bon enfant. Il y a beaucoup de jeunes anglais(es) qui se sont regroupes et qui ont picole tout le long trajet (ca fait l'animation). Je fais connaissance d'un jeune francais de 25 ans, Gwenael, qui habite depuis 2 ans a Bangkok et qui fait visiter le Laos a ses parents et leurs amis. Nous discutons beaucoup de la culture thailandaise et sa vie d'expatrie, c'est chouette et ca fait passer le temps. Environ a la moitie du chemin, nous avons un probleme de moteur, des sacs de voyage sont tombes dessus, finalement, on repart.

Nous arriverons a Pakbeng a la nuit tombee, apres 6 heures de bateau. Pakbeng n'a rien d'exceptionnel, c'est un village qui a certainement du se construire grace a l'arret des touristes puisqu'il est compose essentiellement de guest houses, de restaurants et de cafes. Je trouve une guest house vraiment pas cher (5 euros) la nuit, un petit restau fort sympathique, et je m'ecroule.

Jour 2

Grace au chant du coq qui demarre a 3h du matin, a 6h je suis debout prete a partir. Je profite de ce lever matinal pour faire des photos et aller petit-dejeuner dans un cafe.

La deuxieme journee sera encore plus longue, le bateau plus petit. Personne n'est franchement rassure, d'autant que le bateau s'arrete tout au long de la route et se remplit de plus en plus. Il y a pas mal de remous sur le Mekong, nous penchons bien a gauche, puis pas mal a droite, on sent que l'on se traine. Les paysages sont tous aussi magnifiques que la veille, mais 9 heures de bateau, on n'en voit plus la fin.

assis par terre :

Rafaele (bresilienne) et Octavio (argentin) qui vivent a Sydney,

Martin et Esther (lituaniens) qui viennent de vivre 5 mois a Ko Samui, une ile au sud de la Thailande.

Nous arriverons au coucher du soleil avec une vue magnifique.

Avec Rafaele et Octavio, nous trouvons une guesthouse vraiment sympa (un peu plus cher que ce que j'ai paye jusqu'a present, mais tellement charmante! et puis apres 2 jours sur mon petit banc en bois...).

Ensuite, nous retrouvons ensuite Martin et Esther pour diner. Restaurant laotien sur les berges du Mekong. Principe tres sympa : une grande assiette sur des braises, autour il faut mettre de l'eau de bouillon et on y rajoute des nouilles, des legumes, des oeufs et au centre on peut faire cuire de la viande, du poisson, du tofu. C'est delicieux !

La suite dans un prochain post, il faut que je vous raconte Luang Prabang, je suis tombee amoureuse de cette ville.

Je vous embrasse tous fort, donnez moi de vos nouvelles!

Chiang Khong

Bien arrivee, route magnifique entre Chiang Rai et Chiang Khong, je suis dans le triangle d'or. La route est tres verte apres la saison des pluies et on apercoit les montagnes au loin. 2 heures qui sont passees vite dans un bus avec climatisation naturelle (porte de devant et du milieu restees ouvertes pendant tout le trajet).

Et la, j'ai le bonheur de vous ecrire avec le Mekong en face de moi.
La Guest House ou je suis est assez reculee du villlage que je verrai demain en allant au poste frontiere.
Pour 220 bahts (5,50 euros), j'ai une chambre assez rustique mais l'environnent est tellement agreable !

Demain je quitte donc la Thailande pour le Laos, 2 jours de bateau pour arriver a Luang Prabang, arret a Pakbeng demain soir pour la nuit.

Je profite d'avoir un peu de temps pour parler de ce qui m'a marque jusqu'ici, en vrac.
*La nuit tombe tres vite (en 10 min) et tres tot (vers 18h).
*Les thailandais mangent tout le temps, enfin il y a des repas comme chez nous (un peu plus tot) mais entre les repas ils grignotent en permanence. Il y a des vendeurs ambulants partout, et surtout devant les ecoles a la sortie des classes.
*J'ai croise beaucoup de travestis (surtout des jeunes garcons), il semblerait que la tolerance soit de mise, mais je pense qu'ils souffrent quand meme pas mal de discrimination, surtout dans des petites villes comme Chiang Rai. Enfin bref, pas beaucoup de difference par rapport a la France et nos campagnes. Il y a d'ailleurs dans le Lonely Planet, une interview tres interessante d'un travesti thai.
*Le baht (monnaie thailandaise) est tres avantageux et le cout de la vie tres bas. Pour une chambre dans une guest house avec eau chaude et air-conditionne, il faut compter a peu pres 500 bahts (soit a peu pres 12,50 euros). Ces prix ne sont pas ceux de Bangkok, mais Angel m'a donne des pistes pour des hebergements sympas a mon retour. Pour la nourriture, environ 50 bahts (1,25 euros), on a un fruit shake - jus de fruit frais ou une biere, et pour 80 bahts (2 euros) beaucoup de plats thai. Pour les transports le budget varie suivant le moyen et la classe choisie. Par exemple, plus de 400 bahts pour le train 2nde classe entre Bangkok et Phitsanulok, et 170 bahts pour le bus 1ere classe entre Chiang Mai et Chiang Rai.
*J'ai parcouru ce petit bout de Thailande avec le Lonely Planet, que j'ai beaucoup aime pour tout ce qui est pratique, transports, hebergements. Je m'attendais cependant a un peu plus d'histoire et de culture sur la Thailande et les sites visites (vu l'epaisseur du guide).

Voila pour aujourd'hui,
speciale dedicace a mon pere (t'as vu, je t'ai mis des liens!)

Et une derniere photo pour la route, le Mekong a la tombee de la nuit.

Chiang Rai

Me voila donc arrivee a Chiang Rai. Encore un peu plus au nord et plus a l'est sur ma route pour le Laos.
Ma premiere impression, c'est encore plus calme et plus petit.
Acceuil tres chaleureux a la Guest House, c'est vert fluo et c'est au milieu des arbres.

J'y suis donc arrivee hier soir, par bus (1ere classe svp), 3 heures depuis Chiang Mai.
Pour l'anecdote, impossible de dormir dans le bus, il y a meme la tele (j'ai pu apprecie le merveilleux film 'Predators' - double en thai - ou ca tire avec des machines de guerre de partout tout le temps). Et comme d'habitude, on te sert a boire et a manger. Je fais la connaissance de Mai, une thai qui vit pres de Chang Rai et qui me propose de la suivre et de partager son tuk-tuk pour qu'elle me depose a la Guest House.
Je passe la soiree a partager une biere avec un italien qui vit aux iles canaries et qui est originaire d'un village a 70 kilometres de... Venise! Mais que voila donc un sujet sympa pour debuter une conversation.

Aujourd'hui je me suis baladee dans Chiang Rai pour faire la tournee des temples et j'ai pose mes fesses dans celui qui avait un jardin pour bouquiner. Il y a une grande communaute religieuse, j'ai pu observer les moines autour de moi. Il y a beaucoup de tres jeunes moines qui ne doivent pas avoir plus de 11-12 ans, qui jouent avec leurs telephones portables et qui ecoute... Justin Bieber. Pour ceux qui ne connaissent pas, c'est la que ca se passe (Justin Bieber est donc egalement l'idole des moines teenagers).

Je fais dans l'apres-midi la connaissance de Angel, un espagnol prof de sciences naturelles, et qui vit (attention... BIG UP pour Cathy et Marie-Belle) a... Alicante ! Encore un autre sujet pour demarrer la conversation. Nous partageons un cafe et nous donnons rendez-vous pour diner. Je continue ma visite de la ville. Je vais dans des endroits assez desert, les thai me regardent comme si j'etais une bete curieuse. En effet, j'ai pu m'en apercevoir hier soir, ici, c'est un peu hippie land. Du Bob Marley dans tous les bars, et surtout beaucoup d'etrangers accompagnes de jeunes (tres jeunes) thailandaises. Franchement ca met un peu mal a l'aise mais je pense que ca reste moins pire qu'a Pattaya (haut lieu du tourisme sexuel en Thailande). Ca se reveille plutot le soir.

Bref, nous dinons avec Angel dans un restaurant tres sympa et parlons beaucoup de voyages, je pense qu'il y a tres peu de pays ou il n'est pas alle. Ensuite, nous decidons de retourner dans un autre restaurant que nous avions repere peu avant pour boire une biere et demander qu'elle est leur specialite car nous avions avise sur chaque table des pots poses sur des braises. Et la encore un special BIG UP, cette fois-ci a Maelle et Thomas, il s'agit du Thai Shabu Shabu ! Bref, de l'eau qui bout dans le pot et tu peux y mettre ce que tu veux dedans, viandes, poissons, legumes. Bien que n'ayant plus tres faim, on s'est laisse tenter par l'experience. Au programme : meduse et champignons (enfin un croisement entre un champignon et une asperge). De la, une biere et me voila.

Demain, depart pour Chiang Khong, poste frontiere entre la Thailande et le Laos. A Chiang Khong, on traverse le Mekong pour rejoindre sur l'autre rive Huay Xai au Laos. Normalement vendredi je serai pour 2 jours dans un bateau sur le Mekong pour aller jusqu'a Luang Prabang. Je ne sais pas si je pourrai donner des news d'ici la.

Bref, des rencontres fort sympathiques, des big up en pagaille. Je vous embrasse tous ! Merci encore pour vos petits mots qui me font hyper plaisir, bonne fin de journee, bonne nuit pour moi !

Chiang Mai Jour 2

Hier matin direction...

COURS DE CUISINE THAI

J'y ai passe la journee. C'etait genial.
7 plats a realiser.

Nous etions 11 participants (5 americains - 2 australiens - 3 suedois)
nb : Stephane, j'ai trouve ton sosie, il est suedois, il s'appelle Mathias, et surtout il a les meme cheveux.

Nous avons commence la journee avec un petit tour dans le potager decouvrir plantes et herbes aromatiques.

Ensuite direction le marche.

Puis retour a l'atelier de cuisine pour commencer le cours.

Nos postes de "travail" :

Aperitif (feuille de ? que tu plies et que tu remplis de noix de coco grillee, cacahuetes, citron vert, gingembre) / une tuerie

Mon Pad Thai (preparation avec des pates) :

Ma salade de papaye :

La preparation de la pate de curry (nous en avons fait 4 differentes) :

 La base pour la soupe de poulet au lait de coco :

La base pour le plat - poulet grille aux cacahuetes :

Mes plats a la fin (curry - soupe et poulet) :

J'ai oublie de prendre le dessert en photo tellement c'etait bon ! (bananes au lait de coco)

J'ai adore ce cours, on s'est bien marre, le groupe etait tres sympa.
Et j'ai mange pour 3 jours... A la fin on etait tous allonge autour de la table completement repu.
Evidemment, tout etait hyper bon, frais, fin. Je pense que le cuisine thai peut rivaliser avec la cuisine francaise en terme de saveur.

Le soir, nous sommes retournees avec Yoon a Loi Krathong.
Nous etions dimanche donc il y avait aussi le marche dans la rue principale.
C'etait encore plus intense que la veille.

nb : Marie, j'ai pense a toi, ils vendent plein d'huiles essentielles sur le marche (2 euros 50 les 4 de 5ml) et des cosmetiques faits avec des produits de la region.

Et ensuite nous avons achete notre lanterne !
C'etait un moment magique, carrement emouvant.

(sur la derniere je ne sas pas si on arrive bien a voir, mais tout le ciel est constelle de petits points lumineux que font les lanternes, c'est sublime)
Je vais essayer de me connecter sur skype ce soir vers minuit (peut etre avant), pour vous il sera donc 18h.

Demain, je continue ma route vers le Laos.
Prochaine etape encore un peu plus au nord, Chiang Rai.